中国地大物博、物产丰富，许多以前流行的食物因为各种客观因素被人们所抛弃。 对比中西，在饮食养生、医药保健方面，我国先民关于食疗的理念是十分先进的，绝非一些化学药物合成剂所能比拟。在保守治疗方面，西医不如中医，药补不如食补。而许多来自土地上的原生态蔬菜、水果具有意想不到的价值。

一、“皇帝菜”名字由来

“皇帝菜”又名“贡菜”，是一种一年生草本植物，其色泽鲜绿、质地爽口、味若海蜇，营养价值丰富。在古时候比较稀少，且味道鲜美可口，还具有清热解毒的功效，当时一般人士是食用不起的，专门供应皇室，所以又称为“贡菜”，“皇帝菜”。

最早的传说是在西汉时期，当时张良刺杀秦始皇，逃窜躲避之时，面黄肌瘦、生命垂危，然后吃了这种蔬菜，食用后，张良容颜焕发、面色红润，然后变成了一位白面书生。且后来还推荐给了刘邦。而且据说在清朝时期，乾隆对这种蔬菜也大加赞赏，所以这种蔬菜历来在老百姓心中地位都非常高，所以叫“皇帝菜”，部分地区叫“贡菜”。

二、皇帝菜营养丰富、健胃消食、降低血压

当然这些传说可能会比较夸张，但是无法否认的是这种蔬菜的食用历史比较悠久，而且十分受欢迎。这种蔬菜现在国内不是特别畅销，可能是目前选择比较宽广原因吧，但是在东南亚十分畅销，是一种养生蔬菜，尤其在日本十分受欢迎。

贡菜为菊科、莴苣属，自古以来就是宴席佳品。经国家副食品监测中心检验，贡菜营养丰富，含有蛋白质、果胶、氨基酸、维C、维D、锌、铁、钙、硒等20多种微量元素。具有降血压，通经脉，活血健脑，开胸利气，壮筋骨，抗衰老，清热解毒，预防高血压，冠心病等功效。是一种可以经常食用具有保健价值的蔬菜，尤其对于高血压、高血脂、高血糖有很好的缓解作用。

三、延缓衰老、防癌抗癌

《本草纲目》记载：“常食，则延年益寿。”贡菜具有健胃、利水、清热解毒、抑制减肥、降压、软化血管等功能。尤其是肠胃不舒服、肥胖、高血压等人士可以经常食用。但是胃寒人士不可过量食用。

这种蔬菜因为含有人体必需的多种微量元素，常食可增强身体免疫力。且含有硒元素，具有防癌抗癌的功效，是当今世界上公认的一种具有防癌抗癌效果的微量元素，但是贡菜中就含有。且维生素E含量丰富，所以有“天然保健品、植物营养素”的称号。尤其是更年期的女性最适合食用。不仅能防癌抗癌，还能美容养颜。

附注：市场上假货比较多，需要仔细辨认。许多用青笋制成贡菜，看上去没有区别，而且色彩比真的贡菜更绿，但是口感没有那么脆。